Petit polatouche
Glaucomys volans
Petit polatouche
Glaucomys volans
- Je suis un petit mammifère très discret.
- On m’appelle aussi l’écureuil volant.
- Je suis dans la même famille que l’écureuil.
- On me confond parfois avec le grand polatouche.
- Mon espèce est susceptible d’être désignée menacée ou vulnérable au Québec.
Apprends!
- Je suis plus petit que les écureuils.
- Je ne vole pas, mais je plane! J’accomplis cet exploit grâce à une membrane élastique de ma peau appelée patagium (comme la chauve-souris).
- Je suis un excellent planeur. Je peux effectuer des virages à 90 ou 180 degrés en plein vol.
- J’utilise ma queue pour me diriger et atterrir en douceur.
- Je préfère faire mes activités la nuit et dormir le jour. Je suis donc un mammifère nocturne.
- Mes grands yeux noirs me permettent d’avoir une bonne vision nocturne.
- Je vis dans l’est de l’Amérique du Nord et dans le sud du Canada jusqu’au golfe du Mexique.
- Je préfère les forêts de feuillus denses et matures, là où il y a une abondance de graines et de noix.
- Comme abri, j’utilise les cavités (trous) abandonnées dans les arbres.
- J’ai beaucoup de prédateurs, comme le renard roux, le raton laveur et… le chat domestique!
- Je me nourris des noix et des graines d’arbres (hêtres, érables, chênes, noyers, peupliers).
- Je mange aussi des champignons, insectes, œufs et même des oisillons. C’est pourquoi je suis omnivore.
- En cachant mes noix et mes graines dans le sol, je contribue à la dispersion de celles-ci!
- Grégaire, je me nourris en groupes d’une dizaine d’individus.
- Je partage mon nid avec les individus de mon groupe, hiver comme été. Durant l’hiver, je me réchauffe en me collant sur mes amis.
- Si tu retrouves par terre des écailles de noix avec une ouverture ronde, c’est peut-être que je suis passé par là.
- J’émets de petits cris aigus lorsque je plane. On pourrait presque croire qu’il s’agit d’un oiseau!
- Mon espèce atteint sa maturité sexuelle à l’âge de 9 mois.
- Les femelles ont 1 ou 2 portées par année, avec en moyenne 4 petits.
- La reproduction se déroule entre avril et juin.
- La gestation des femelles est d’une durée de 40 jours. C’est 6 fois plus rapide que l’être humain!
- Les petits naissent entre mars et août. À la naissance, ils sont aveugles, nus et sourds. Ils effectuent leur premier vol plané vers l’âge de 60 jours.
- On me confond souvent avec l’écureuil. C’est pourquoi mon surnom est l’écureuil volant. Puisque je suis un animal nocturne et discret, on m’observe rarement.
- L’hiver, il est possible de m’attirer en installant des mangeoires à oiseaux. En effet, les mangeoires m’aident à dépenser moins d’énergie pour la recherche de ma nourriture.
- Plusieurs des menaces sur mon espèce font l’objet d’un suivi au Québec. Parmi celles-ci, la modification et la fragmentation de mon habitat pour le développement agricole, forestier et urbain. De plus, l’utilisation de pesticides pourrait m’être nuisible, car je m’alimente l’été d’une grande quantité d’insectes.
- Mes prédateurs, comme le chat domestique, peuvent aussi nuire à la reproduction de mon espèce.
- La conservation des chicots (arbres morts encore debout) est aussi importante pour ma survie, car j’y fais souvent mon nid. Seulement, les humains les enlèvent souvent pour entretenir les forêts.
Explore!
- Regarde cette courte vidéo de NatGeo Wild France présentant le petit polatouche. On le voit planer et on voit la femelle préparer son nid. »
- Renseigne-toi sur l’utilité des chicots en lisant le dépliant ou le guide Les chicots, plus de vie qu’il n’y paraît de Yong Lang, Geneviève Perreault et Catherine Dion du Regroupement QuébecOiseaux. »
Action!
- Fais la visite de forêts matures comme le parc national du Mont-Orford, le parc national de la Point-Pelée ou le parc de la Gatineau. Tu peux t’amuser à faire le décompte des chicots hauts et courts, avec cavité ou non.
- Si tu as la chance de voir un petit polatouche, partage tes observations au Ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs. »
- Fais une recherche sur l’importance des chicots pour la faune et la flore. Sensibilise tes proches à l’importance de leur conservation.
- Fais une recherche sur les animaux nocturnes du Québec. Tu peux ensuite partager tes découvertes à tes camarades de classe. Combien d’espèces nocturnes peuvent-ils nommer?
- Visite le Zoo Ecomuseum à Sainte-Anne-de-Bellevue pour observer le Petit polatouche et même le grand polatouche! »
Références
- Ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs »
- Nature-action »
- Environnement Canada »
- Wikipédia »
- Jacques P., Pierre R. (2013), Mammifère du Québec et de l’Est du Canada, Édition Michel Quintin.
- Révision de contenu : Geena Lemire, technicienne en écologie appliquée, CRECQ
