L’évolution de la vie
En 15 secondes :
- La vie a commencé dans l’eau il y a 4 milliards d’années.
- Plus la vie évolue, plus elle devient complexe.
- C’est à Charles Darwin que l’on doit la théorie de l’évolution.
- La sélection naturelle est le phénomène qui fait évoluer les espèces.
L’arrivée de la vie sur Terre
La vie sur Terre, ça ne date pas d’hier ! Elle est apparue sur notre planète il y a près de 4 milliards d’années. Les premières formes de vie étaient très simples… Il s’agissait de molécules organiques composées d’une seule cellule. On les appelle êtres unicellulaires. Ces molécules vivaient dans l’eau. Puis, un jour, la vie a colonisé la terre. Avec le temps, les espèces se sont diversifiées et perfectionnées. Si tu regardes l’évolution des espèces sur Terre, tu remarqueras que plus la vie évolue, plus elle devient complexe !
La diversification des espèces animales a commencé il y a environ 600 millions d’années. Nous, les humains, sommes apparus il y a 2 millions d’années. L’être humain est l’animal le plus évolué au niveau cognitif (intelligence).
Charles Darwin et la théorie de l’évolution
Connais-tu Charles Darwin ? C’est en effet lui qui a élaboré la fameuse théorie de l’évolution, dans son livre L’origine des espèces (1859). Avant la parution de son livre, la théorie la plus populaire était que les espèces avaient été créés par Dieu (récit de la création du monde de la Bible). La théorie de l’évolution a alors tout bouleversé dans le monde scientifique ! La théorie de Darwin se base sur le phénomène de la sélection naturelle. La sélection naturelle est un phénomène naturel qui touche tous les êtres vivants. C’est ce phénomène qui les fait évoluer!
Sélection naturelle : l’exemple de Madame Poisson
Madame Poisson pond 10 œufs. Les petits poissons grandissent. Cinq poissons ont une teinte plutôt foncée. L’autre moitié a une teinte plus pâle. Après quelques mois, seulement 1 poisson à teinte pâle a survécu… Alors que les poissons à teinte foncée sont tous vivants ! Mais pourquoi ?
Madame Poisson remarque que ses petits à teinte foncée arrivent à mieux se camoufler dans le fond de l’eau, qui est aussi de couleur foncée. Ils échappent donc plus facilement aux prédateurs ! Au contraire, les poissons avec une teinte pâle se font facilement repérer. Quel groupe a selon-toi le plus de chances de se reproduire et de transmettre sa couleur ? Les poissons de teinte foncée ! En se reproduisant, ils transmettront à leurs petits cette caractéristique. Avec le temps, les poissons à teinte pâle se feront rares et c’est la couleur foncée qui prendra le dessus chez cette espèce. La sélection naturelle choisit donc les caractéristiques et les gènes les mieux adaptés à la survie et à la reproduction d’une espèce. C’est ainsi que, lentement, les espèces s’adaptent à leur environnement et évoluent !
Activités complémentaires :
Découvre Darwin
Écoute le court métrage animé Darwin, sur les traces de l’évolution. Qu’est-ce que le métier de naturaliste ? Comment les observations de Darwin lui ont-ils inspiré la théorie de l’évolution ? Est-ce que la sélection naturelle est un processus rapide ou lent ?
Ligne de temps
Crée ta propre ligne du temps de l’évolution de la vie ! Tu peux la dessiner, en ligne droite, en rond… Tu peux aussi en faire un module, en découpant des images et en utilisant des ficelles pour relier les images entre elles. Tu peux même la représenter avec de la pâte à modeler ! Ensuite, présente ta création à tes camarades !
Discussion
Tu as appris que plus la vie évolue, plus elle devient complexe. Selon toi, qu’est-ce qui vient après l’humain? Imagine des scénarios d’évolution dans lequel l’humain développe des caractéristiques lui permettant de survivre en harmonie avec la nature ! Illustre tes idées et compare-les avec celles de tes camarades.
Recherche
Quel est ton animal préféré du Québec ? Connais-tu les caractéristiques qui l’aident à survivre et à se reproduire ? Fais ta recherche ! Puis, dessine ton animal en écrivant en mots-clés certaines de ses caractéristiques. Présente tes découvertes en classe !
Pour aller plus loin :
- Lis L’incroyable histoire de la vie sur Terre, de Catherine Barr et Amy Husband aux éditions NATHAN FERNAND.
- Lis L’évolution : de la naissance de la Terre à nos jours, de Jean-Baptiste de Panafieu aux éditions Casterman.
- Consulte le livre-documentaire Charles Darwin, une révolution, de Annabelle Kremer aux éditions Actes Sud junior.
- Lis Sur les traces de Charles Darwin, de Jean-Baptiste de Panafieu, aux éditions Gallimard jeunesse.
- Consulte le site Web Géniale nature sur la biodiversité des espèces sur la Terre »
